先秦
古代男性在形象管理上花费功夫颇多，早在先秦时期就已经如此。湖北省枣阳市九连墩一号墓出土了一件战国时期的化妆盒。这件化妆盒由两块木板铰结而成，木板中间凿空，放置铜镜、木梳、刮刀和脂粉，装备齐全。
不仅齐全，两块木板合上后，还可随身携带，这是一件便携式化妆盒。最关键的是，这件化妆盒的主人是一名男性。
化妆盒里的东西是他的日常用品。铜镜用来照人，这没什么稀奇，以铜为镜，可以正衣冠。邹忌每天穿戴完毕揽镜自照，照完了还要问妻问妾问客人：“吾孰与城北徐公美？”
可见先秦男子对镜整衣是常规操作，又可见男子过分在意自己容貌这件事在先秦毫不丢人。
木梳用来梳头发，男性还可以梳胡子。刮刀可以修理鬓角、眉毛，或者刮胡子。
脂粉盒里的脂粉，用来修饰皮肤。脂是面脂，不同于使面颊红润的胭脂，面脂由动植物体内的油脂提炼而成，“著面柔滑如砥石也”，意思是说抹在脸上能让皮肤变得比鹅卵石还要光滑，同时面脂还能起到保湿的作用。
粉的起源历来众说纷纭，有人说“禹造粉“，有人说”纣烧铅锡作粉“，有人说“周文王敷粉以饰面”。但至少可以肯定，先秦时期人们已经普遍用粉来使皮肤美白。
在当时，男子用一些化妆手段修饰自己是必要的礼仪，这是值得肯定的。人们只是反对为了某些目的对身体的过分要求。
楚灵王喜欢腰细的大臣，他的臣子便每天只吃一顿饭，屏住呼吸系腰带，瘦弱到要扶着墙才能站起来。第二年，朝中人人面色黑黄，一副营养不良要死不死的模样。
楚灵王大臣对减肥的执着比起现代人不遑多让。
“楚王好细腰，宫中多饿死“，人们是讽刺他们瘦腰吗？不是，人们讽刺他们以过度伤害身体的不正当手段一味迎合君王的喜好，获取权力的宠信，阿谀谄媚，妨害公平。

汉代
古今中外，打造白皙的皮肤始终都是化妆的重要内容。在汉代，一白不仅能遮百丑，关键时刻还能救命。
汉代丞相张苍早年跟随刘邦打仗时犯了死罪，斩首时他脱下衣服伏在刑具上，这时候刘邦的老乡王陵路过，看见张苍“身长大，肥白如瓠”，意思是身材高大，浑身皮肤宛如刚长出来的葫芦一般白嫩，王陵觉得如此优秀的肉体不应该就这么被斩了，请求刘邦赦免张苍，刘邦竟然就赦免了张苍。
刘邦有男宠，亲儿子孝惠帝也有男宠。男宠没什么才能，因为外表好看，又性格婉媚善于迎合，故而凌驾万人之上。有这些男宠做榜样，孝惠帝手下的年轻官员纷纷不学好，帽子上插着鸟羽，腰带中点缀贝壳，涂脂抹粉，极尽全力装扮自己，以期常得君王带笑看。
这帮大臣和楚灵王的大臣一样，都希望利用外貌获取君王的宠爱。
由此观之，以色侍人不分男女，人性使然。
需要说明的是，汉代男子涂粉是一种正常护肤流程。《后汉书》中有男子“胡粉饰貌“的记载。胡粉是以矿物铅为原料经过人工加工造出的粉，是当时男女护肤的常用单品。
化妆本身毫无过错，错的是一味迎合他人的谄媚心态。

魏晋
在魏晋时期，男子对美白的追求达到了巅峰。
何晏姿容秀美，皮肤至白。魏明帝怀疑他的白是厚粉堆出来的，有心试探，故意在大夏天请他吃了碗滚烫的面片汤。何晏吃的汗流满面，皮肤反而愈加洁白。
这件事作为形象管理的优秀案例，被载入魏晋第一八卦段子集。写下这条的人，和读到这条的人，心里不知道有没有泛起一丝羡慕嫉妒恨？
面子工程很重要，手上的美白也同样被当时人所看重。
王衍是西晋名士，人们赞他“神姿高彻，如琼林瑶树，自然是风尘外物“。王衍擅长清谈，清谈时所执麈尾，其柄以白玉制成，当时人看到王衍的手上肤色和玉柄没有什么分别。原来在那时候就已经把美白武装到了手指。
除了美白，熏香也成为一时风尚。
汉末的刘季和天性喜香，有一回他上完厕所，立刻扑到香炉上给自己的衣服熏一熏。主簿张坦见到，嗤笑一声，道：“难怪别人都说你是俗人，此言着实不虚。”言下之意对他的行为十分不屑。刘季和坦然回答：“荀令君到别人家中，所坐之处余香三日不绝。我这点熏香跟荀令君比又算得了什么呢？你凭什么干预我的爱好？”
荀令君就是荀彧，他到别人家中香气三日不歇一时传为美谈。这时候的熏香，不仅不娘，反而能体现文人雅士的风度神采。香在儒家的传统中，一直是君子的标配，彰显了君子高尚品格。早期人们佩戴香草，后来制香技术成熟后，熏香逐渐流行。
稍晚的《颜氏家训》却对社会上贵族子弟熏衣剃面，敷粉施朱的行为提出了严厉批评。据《颜氏家训·勉学》记载：“梁朝全盛之时，贵族子弟多无学术，无不熏衣剃面，傅粉施朱。”
为什么荀令熏香成为一时美谈，而颜氏看到的贵族子弟就要被批评呢？
说白了，问题不在于敷粉施朱，而在于不学无术。

唐
唐朝流行口脂和面药，不同于魏晋人对美白的狂热，唐朝比较重视基础护肤和皮肤健康。口脂是为了防止嘴唇干裂，类似现在的唇膏，当时就已经出现了制成管状的凝胶口脂。面药是预防面部皮肤因寒冻而皴裂的药膏。
唐代皇帝冬天腊日有个惯例：分赐大臣口脂和面药。杜甫曾得到唐肃宗赏赐的口脂和面药，他在诗中写道：“口脂面药随恩泽，翠管银罂下九霄”，口脂和面药分别盛放在碧玉雕透的翠管和银质的盛器中，从皇宫里散向朝中大臣之家。
关于唐代男子打扮这件事，还有两件逸事值得关注。
唐代诗人李山甫姿容秀美，发长五尺，按照当时一尺30.7cm的标准，保守估计他至少发长一米五。某天李山甫洗完头，让两个婢女“捧金盘承而梳之”，客人前来拜访看到这场面，以为是女子，转过身就往门外跑，生怕唐突了佳人。李山甫在他背后连声挽留。
这个画面颇具喜感，唐朝男子对头发的重视展露无疑。
唐末的赵匡凝十分注重修饰外表，每次梳洗完毕，前后放两面镜子自照。女子照镜时往往要侍女捧一面镜子侍立身后，才能看清插在后脑勺的珠啊钗啊。这样看来，赵匡凝的形象管理做的很专业了。

宋
宋代男子爱簪花，对于面部护肤倒不怎么看重。簪花其实是从唐朝流传下来的风尚，随着时间的流逝渐渐从贵族渗透到民间，在宋代更加流行，无论达官显贵还是穷酸落魄，都可以在头上插一枝时新的花朵。
苏轼任杭州通判时，参加了一场雅集。雅集中人人饮酒簪花，热闹非凡，苏轼忍不住提笔写道：“人老簪花不自羞，花应羞上老人头。醉归扶路人应笑，十里珠帘半上钩。”
南宋淳熙十三年，太上皇赵构八十大寿，皇帝携百官为皇帝庆贺，御宴极欢，盛况非凡。在祝寿现场，“自皇帝以至群臣禁卫吏卒，往来皆簪花”。杨万里以他诗人的艺术笔触定格了这副画面：“牡丹芍药蔷薇朵，都向千官帽上开”。
宋代男子简直把簪花爱到了极致，无论天子还是百姓，庙堂还是江湖，都能看到鲜花点缀着头上的风景。

明清
明清时期主流士人对于护肤美白没有前面的朝代那样热衷了。但《万历野获编》中记载的一些事迹仍然能让我们一窥当时的男子是如何修饰自己的。
张居正“性喜华楚”，所穿的衣服一定鲜艳耀目，此外张居正也是护肤爱好者，“膏泽脂香”，早晚各一遍，和现代人的护肤频率基本一致。
工部郎徐囧卿，家中虽无封邑却富比封君，他痴迷于服装搭配。每有客人造访，他一定要派人先侦察对方穿着什么颜色的衣裳，系着什么样式的衣带，然后精心选择和客人着装搭配的的衣服，才出来待客。
徐囧卿的服装审美水平着实不低，他这么一穿，主客二人“宛然合璧“，时尚值立刻拉满。
如此穿搭，不仅注重自身衣着颜色样式的统一和谐，更强调人际之间色彩的互补呼应，现代时尚界或许能从徐囧卿这里得到一点启示。
许少微喜欢熏香，而且是浓香，作者说此君已经五十多岁了，而“顾盼周旋，犹能照应数人“，稍微有什么动作，香气仍能波及周围数人。言语间颇含讥刺，但作者又评价道：”此公居官以廉著闻，盖性使然也“，许少微是一个很廉洁的官员，他喜欢熏香只是天然爱好，又把许少微的形象拉回正面。
由此观之，妆容作为外表的粉饰，无法成为评价一个人的根本标准。一个人不会因为化妆被骂，但却会因为本职工作没有做好却妄图以妆容走捷径被骂。自身专业实力够强，化妆反而会被当成名人轶事成为美谈。

结语
纵观历史不难发现，在化妆这件事情上，古代男子似乎更加豁达和潇洒，他们才能更有说服力地践行“如果女性化妆是一种自由，那么男性也可以拥有”。
能被我们从故纸堆里翻出来的人物，本身就能力卓然，在某方面有突出的才能，才有资格被历史记上一笔。大众在茶余饭后谈论他们化妆和修饰的传闻逸趣，喜欢不是因为化妆，讨厌也不因为化妆，这不是他们的核心竞争力所在。无论男女，都不应该让化妆本身为自己能力的不足和投机取巧的心机背锅。

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