皇帝问了几个问题,但很明显,与兵部尚书的策略相比,朝廷更关心巴图的到来。万婷梅显得坐立不安,不断变换着双腿的位置,还时不时整理头发。楚巨海怀疑她几乎要忍不住站起来来回踱步,因为巴图肯定会揭露她的背叛。
在十几名侍卫的陪同下,内侍终于带来了巴图。当这些人走进太和殿时,大臣们发出惊愕而厌恶的低语。巴图戴着镶有油腻毛皮的圆锥形毡帽,穿着肮脏的锁子甲和皮裤,脚上踩着满是泥点的长靴。如果不是见过穿着受龙服装的巴图,楚巨海定会以为自己看到的是一个蛮族。
巴图在大殿中间停下,摘下毡帽粗暴地塞给内侍,露出一团又长又乱的头发。巴图双膝跪地,行三拜九叩之礼。
“平身。”
皇帝话音刚落巴图就跳了起来。他咬紧牙关,怒火中烧。然而当他说话时,声音中却没有一丝愤怒。“感谢您允许臣觐见,陛下。臣有很多事要报告。”
沈光灿抢先发难。“你有何话说,叛徒!”
巴图狠狠瞪了老人一眼,楚巨海差点以为他会拔出藏起来的匕首扔过去。巴图说道:“沈尚书,你总是搞不清楚情况。是你下令让我像小偷一样爬城墙的?”
“不。”皇帝打断了他。“是朕的命令。”
巴图回头看了看皇帝,表情显示很受伤。“为什么?”
皇帝怒视着巴图,既愤怒又困惑。“为什么?”他厉声说。“你包围了朕的夏宫,然后穿着一身蛮族的破烂衣服出现在朕面前,还问为什么朕要让你爬墙?将军,你没这么蠢。现在把你要说的话说出来吧。”
巴图痛苦地皱起了眉头。“我派出的信使没有解释清楚吗?”
“你的信使解释了。”楚巨海回答,认为最好让巴图知道他面临的情况。“没人相信他的话。他在审讯中被杀。”
“杀了?”巴图大惊。“可他是受龙士兵!”
“他是个卖国贼,就跟你和你的家人一样。”万婷梅用涂了油的指甲指着巴图唾道。“你的妻子和儿女也都被处决了!”
“什么?”巴图尖叫。“你说什么?”
“你认为陛下会被你蒙骗多久?阿吴潜入本官府邸偷窃情报,被发现后受了伤,次日畏罪潜逃时被杀。你的儿女也因你们夫妻犯下的欺君和谋逆之罪而被处决。”
“不!”巴图喊道。“不!”他看向楚巨海,显然希望尚书令能告诉他枢密使只是在撒谎。
楚巨海知道这个狡猾的女人把家人死讯告诉巴图的目的。她想让巴图陷入混乱。因悲伤而愤怒,变得疯狂、暴力,甚至自取灭亡。在这种状态下,哪怕巴图揭露她有罪,也会被视为精神错乱而不予考虑。