“三百六十行，行行出状元。”这是一句流传已久的谚语。尽管“三百六十行”这个词几乎每个中国人都能脱口说出，可是如果让谁一一历数360个行当，恐怕并非易事。事实上，不要说没有这样的口传资料，即使是在浩如烟海的文献中，迄今也还未能发现这样的载录。
   
     令人惊喜的是，中国学者黄时鉴教授在美国塞伦市皮博迪·埃塞克斯博物馆发现了一批绘于200年前的外销画，正好是360幅，描绘的是当时广州的市井行当。同时，另有100幅同一题材的中国外销水粉画，不仅色彩缤纷，而且恰可弥补那套360幅线描画在行当总数上略有不足的缺憾。这批掌握了西洋透视等技法的绘画，出自于两个受过西方绘画技术熏陶的中国人庭呱、蒲呱之手。他们用细腻的笔触，生动地向人们还原了200年前中国南方城市的市井风貌。

     200年前中国社会的市井风情，人们借助于文献资料或许能描述出一个大概，但到底是什么样子，恐怕难以说清，因为200年前摄影技术尚未诞生，而强调写意的中国画并不讲究细部描摹写真。而庭呱、蒲呱用自己的画笔，第一次逐一描绘出了360行。要提一句的是，这些外销画的两位作者庭呱和蒲呱，是今可考知的当时中国外销画的两位主要代表人物。因沐西风较早，故而其在画作中采用的技巧、观念、内容和布局都有脱离传统中国画窠臼的趋向。在埃塞克斯博物馆的支持下，黄时鉴教授用中英文对照的形式，编成了《十九世纪中国市井风情———三百六十行》这本精美的画册。

　　本画册可以说是描绘中国街市行当的外销画的首次集中刊印。翻阅本画册，当年中国南方市井的众生相即刻展现在我们眼前，丰富多彩，栩栩如生。在一幅一幅欣赏的时候，相信细心的读者也会在其它方面有很多发现。这里略举两例：如“整番鞋”，从中无疑可见中国最早的皮鞋制造，又如“看西洋景”，说明这种新玩意儿在19世纪初年已经出现在广州街头。

　　中国外销画经常表现一些令人注目的惊叹的具体而富有特色的题材。在18、19世纪的中西文化交流史上，它们既是一种特殊而广泛的艺术成果，又是欧美人士认识中国的重要媒介。不止一位专家已经指出，在摄影术发明和流行以前，中国外销画在将中国文化的图像呈现给西方方面起了积极的作用。其实，就个别题材而言，如街市上的360行，即便是后来兴起的摄影术也未曾留下比较完整的图像记录。


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